Veevoer voor de nieuwe aanplant

Op de plek waar we volgend jaar een klein veldje Cot gaan aanplanten, pal naast de nieuwe Cabernet franc, staan plotseling metershoge stengels.

Het gewas, met een mais-achtig uiterlijk, blijkt Sorghum, een van oorsprong Afrikaans graan. Veel boeren verbouwen het hier als veevoer.

Maar regisseur Pascal heeft er een andere bedoeling mee. De dicht op elkaar gezaaide planten houden het onkruid buiten de deur. De diepe penwortels van de Sorghum zorgen bovendien voor beluchting van de bodem.

Op deze zaterdag verhakselt Pascal het gewas met zijn enorme tractor tot moes. Als compost blijft het spul op de bodem liggen.

‘De oude stengels lopen hierna nog een keer uit. In september maai ik de zaak nog een keer en dan ploegen we in de winter al het groene spul onder de zoden en hebben we mooie compost,’ zegt Pascal.

Om dezelfde reden zaaiden we op het nieuwe veld Chardonnay in 2017 bijenbrood (Phacelia, of facélie). Een betere start kunnen we nieuwe aanplant niet geven.

En dan is er ook nog een mooi kringloopplan. Op het gerooide Bonnemaison-veldje gaan we gerst en haver zaaien. Met het zaad van beide granen zaaien we over twee jaar de banen tussen de wijnranken in, en maaien en ploegen dat spul dan ook in de bodem als compost.

Max met pensioen

Het is een naam die eigenlijk te weinig is gevallen op deze blog, maar Max Haefliger, directeur van Biocivam, de coöperatie van biologische boeren, en voor ons al vele jaren een waardevolle adviseur, ging gisteren met pensioen.

Zijn intussen omvangrijke team bereidde hem een emotioneel afscheid, met vele speeches, een aperitief, hapjes en een grillade (barbecue). We redener er graag 50 kilometer voor naar het oosten.

Biocivam werd 30 jaar geleden opgericht door Max en twee vrienden. Er was in die tijd helemaal niets geregeld voor bioboeren, geen contacten met leveranciers van biozaad, bio-veevoer. Er was amper wetenschappelijk onderzoek, hooguit wat houtje-touwtje-proeven in het veld. Elke bioboer rommelde zelf maar wat aan.

Verbinder

Dankzij Max is er nu structuur en veel faciliteiten, zo bleek onder meer uit een spontaan toespraakje van een onderzoekster van INRA in Montpellier, het 'Wageningen' van Frankrijk. Een aantal mensen had wat voorbereid, maar velen grepen ook spontaan de microfoon, die het niet deed, zoals vaker op Franse feestjes.

Uit die verhalen kwam precies naar voren wat wij ook zo bijzonder vonden – en vinden – aan Max. Hij is een verbinder, een communicator, een optimist. Met een onmiskenbaar en charmant accent – hij komt oorspronkelijk uit Duits-Zwitserland – loste hij ook voor ons allerlei problemen op.

Zo bracht hij ons in contact met een geitenboer die stro zocht. Speciaal voor ons zette hij een ingewikkelde rotatieteelt op met biologische tarwe, zonnebloemen, linzen, erwtjes -- die helaas door gebrek aan werkkrachten niet goed slaagde. Dus verzon Max rond 2009 als opvolger de teelt van luzerne, inclusief Thierry Bonhomme.

De laatste jaren hielp hij ons met belastingzaken en vulde hij samen met ons de formulieren voor de ingewikkelde machinerie van de Europese landbouwsubsidie in.

Merci Max!

Proeverij met nieuwe witte wijn en rosé

Dit jaar werd de (gulle) oogst van onze Chardonnay gelukkig eerder op fles gezet dan vorig jaar. En dankzij versoepelde corona-regels durfden we een voorzichtig proeverij in de buitenlucht wel aan.

Ongeveer 35 mensen bezochten de voorjaarsproeverij in de Amsterdamse Jordaan.

De ouderwets frisse Bellevue Chardonnay 2020 en de Bellevue Rosé 2020 – onze derde rosé alweer – vielen alom in de smaak, en menigeen ging dan ook met een of meerdere doosjes weer huiswaarts.

Na een geslaagde voorjaarsproeverij kan de zomer goed beginnen.

Bellevue Rosé 2020 gekozen tot 'wijn van de maand'

Al jaren verkoopt wijnhandel The Winespot in Amsterdam de wijn van Bellevue.

Vooral de rosé valt bij winkeleigenaren en wijnkenners Filipe en Paulo in de smaak. Hun 'wijn van de maand' is altijd een aangename verrassing, en komende maand valt die eer te beurt aan de nog maar kort geleden gebottelde Bellevue Rosé 2020.

Bij elke wijn in hun winkel doen de twee wijnhandelaren altijd een handgeschreven kaartje met wat korte, persoonlijke kenners-waarnemingen. Bij de Bellevue rosé schreven ze:

"Lekker boerse, frisse rosé uit de Languedoc. Heerlijk zomers, met hints van frambozen, aardbeien en rode bes. Mooi droog, verfrissend, aangenaam kruidig met een klein pepertje in de afdronk."

Daar doen we het voor.

Normale winkelprijs van de rosé wordt €8,30, maar in juli, met 15% korting, gaat hij bij The Winespot voor €7,05 over de toonbank.

Onkruid en ondersnoei

Vanwege de nog aanhoudende coronacrisis moet ook het traditionele late voorjaars- en vroege zomerwerk op Bellevue dit jaar weer met kleine teams worden geklaard.

Alles is bedoeld om de fragiele uitlopers van onze wijnranken komende maanden zo veel mogelijk houvast te bieden en tijdens hun groei te ondersteunen.

IJzerdraden

Begin juni brengen we de ijzerdraden omhoog en spannen ze aan, en klappen de clippen en écarteurs dicht om de takken te begeleiden.

We verwijderen 'ondergroei' aan de ranken om het vocht en de energie van de ranken straks zoveel mogelijk op de druiventrosjes te concentreren.

En ten slotte het zwaarste karwei: we schoffelen het onkruid, en trekken distels en een enkele braamstruik geheel uit de grond. Het schoffelen wordt de laatste jaren gelukkig grotendeels door een schoffelmachine gedaan, maar wij volgen de machine om veel onkruid de genadeklap te geven.

Krengen

Eind juni staat een nieuw ploegje klaar om distels en ondergroei opnieuw aan te pakken. Het wordt vooral distelwerk, ondanks de grote schoonmaak van begin van de maand. De krengen zijn nauwelijks te verslaan, maar met noeste arbeid wel in te dammen. Dus delen we een flinke tik uit, en daarnaast maken we korte metten gemaakt met beginnende ondergroei.

Fantastisch weer en fantastische ploegen, wat wil je nog meer?

Veel dank weer aan Anna, Liesbeth, Elly, Riet, Marianne, Caroline, Marina, Nicole, Jorie, Wenny, Annemiek, JanWillem, Sam en Marjolein!

Een avondgroet aan Domaine de Bellevue

De wijngaard krijgt een avondgroet van de vrouwenfietsgroep.

Tien cruciale dagen in de wijngaard

In de wijngaard zijn weer tien cruciale dagen aangebroken: die van de bloei en de vruchtzetting.

De ranken bloeien met een fijne lelietjes-van-dalen-geur. De planten bevruchten zichzelf en er beginnen minuscule ‘trosjes’ te ontstaan -- eerst van druifjes ter grootte van speldenkoppen, dan van langzaam groeiende knikkers. Dit jaar kunnen ze het doen zonder tegenwerking van regen of sterk schommelende temperaturen.

In Memoriam: Nardy, queen of the Chardonnay

Nog steeds kijken we elkaar af en toe vol ongeloof aan. Op 28 mei overleed, na een heel kort ziekbed, Nardy, die ons meer dan vijftien jaar lang elke februari hielp om de 'attache' in de wijngaard te klaren.

Nardy was één van een team van meest Nijmeegse vrouwen. Ze had hier op Bellevue haar eigen setje werkkleren en laarzen klaar liggen.

In al die vijftien jaar had Nardy nooit afgezegd, maar eind februari deed ze dat wel, vanwege pijn in haar onderrug. Iets hernia-achtigs leek het te zijn – maar het bleek uiteindelijk dus veel ernstiger.

Het is moeilijk te geloven dat Nardy nooit meer op Bellevue zal komen om te helpen. De hele vaste 'attache-ploeg' bestaat intussen uit routiniers, maar niemand was zo snel en tegelijk zo secuur als Nardy. De Chardo was haar geliefde uitsmijter. Als een razende ging ze elk voorjaar nog één keer door de wijngaard. The queen of the Chardonnay, noemden we haar.

De attache zal nooit meer hetzelfde zijn zonder Nardy. Het hele Bellevue-team wenst haar man Don en kinderen Anne en Luuk veel sterkte om het verlies van de prachtige Nardy te verwerken.

Nardy (uiterst rechts) tijdens de natte en vooral koude attache van februari 2018.

Vers riet voor afvalwaterzuivering

Twee jaar geleden legden we voor de zuivering van ons afvalwater een helofytenfilter aan – een systeem waarin bacteriën op de wortels van rietplanten organisch materiaal in dat water afbreken.

Helaas bleken de originele rietplanten van het filter de afgelopen jaren slecht aan te slaan. Daarom werd deze week een nieuwe lichting riet aangeplant.

Houtsnippers

Dit keer staan de plantjes in een bedje van houtsnippers, dat de komende jaren het vocht in de bodem beter moet vasthouden.

Nieuwe pui in 'le mas'

Tijd voor een berichtje over het huis, het oude Mas, occidentaals voor maison, de karakteristieke Zuidfranse ‘schoenendoos’.

Jaren lang hebben we alleen het hoogst noodzakelijke onderhoud aan het pand gepleegd, voornamelijk een drie jaarlijkse schilderbeurt van het houtwerk.

Binnen hebben we de elektra intussen verregaand ‘verLED’, een nieuwe en veilige elektrische groepenkast aangelegd en een gerenoveerde keuken met een fijne inductieplaat.

Aan de buitenkant was de grote glazen pui in onze ‘room with a view’ eigenlijk al jaren rot. Ook sloot een deur naar het terras al heel lang heel slecht. Genoeg redenen om de spaarpotten aan te spreken en te investeren in een compleet nieuwe voorgevel van mooi zwaar hout met isolerend glas en degelijk sluitwerk.

Afgelopen periode werd alles door een timmerbedrijf ingemeten en in een fabriek gemaakt. Deze week werd alles vervolgens in één dag geplaatst.

Le Mas kan er weer tegen.