Hakken in kurkdroge leem

De hele maand juli regende het niet en bleven ook de nachten warm. Er was amper dauw. De ‘normale’ onweersbui rond 14 juli bleef uit en ook later in juli bleven we verstoken van de broodnodige ‘gouden regen’ die de druiven doet zwellen en de rijping stimuleert.

‘s Ochtends vroeg werkten we vorige maand elke dag een paar uur om ‘kommetjes’ rond de voetjes van de jonge aanplant Cot en Cabernet franc te maken. Met een pikhouweel hakten we in de keiharde droge leem.

Het idee is dat, áls het dan regent, het water niet onmiddellijk wegstroomt en als modder van het terrein loopt, maar in de kommetjes blijft staan, langzaam in de grond zijgt en de wortels blijft voeden.

Dorpsgenoot Jacques, een 64-jarige gepensioneerde gemeentewerker, reed tijdens ons werk een paar keer op zijn motor voorbij. 'Niet normaal,' zei hij. 'Ik kan me deze temperaturen en droogte niet herinneren, ook niet in mijn jeugd. Het is hier Marokko en de Sahel aan het worden.'

Gelukkig kwam er later toch nog regen. Vanaf half augustus zijn er al enkele fijne buien van een millimeter of vijftien gevallen. En ons plan blijkt te werken: de kommetjes rond de plantvoetjes vullen zich met regenwater, en als we een paar dagen later wat met onze handen graven, blijkt de grond eronder nog steeds vochtig.

Ook het huis krijgt een opknapbeurt

Voor de tweede keer in 2024 schilderden we tijdens ons juliverblijf aan de buitenboel.

Dit keer gingen we ook binnen aan de slag. (We brengen na onze ochtendarbeid in de wijngaard de rest van de dag dus niet alleen met siësta door — al is zo’n dutje erg aangenaam.)

Oude gordijnen, in 20 jaar grotendeels door muizen aangevreten, vervingen we door de chique lange exemplaren die we van Hedwig en Ronald kregen. We verwijderden vliegenpoepjes en schrobden de muren zodat ze weer helderwit ogen. We ontdeden de houten lambrisering van de open haard van kaarsvet en zetten hem in de bijenwas. Met alabastinepoeder vulden we menige scheur. De wanden en kasten in de keuken namen we flink onderhanden, en het keukenblad, de douchebak en de wastafels boven kregen eindelijk fraaie kitranden.