Een proeverij in Arnhem

Abonnee Tonneke heeft een proeverij met de wijnen van Domaine de Bellevue georganiseerd in haar nieuwe wooncomplex langs De Rijn in Arnhem.

Ze heeft ook wijnspeciaalzaak Van de Wijnen in Oosterbeek verleid om Bellevue Chardonnay te gaan verkopen. Ook daar hebben we dan ook maar meteen vijf dozen langs gebracht. ‘Het gaat mij niet om een keurmerk maar om de kwaliteit van de wijnen,' schrijft eigenaar Janwillem van de Lustgraaf.

Op deze warme zaterdag 30 mei vertelde René op de proeverij aan twintig mensen in kort bestek de geschiedenis van Bellevue, hoe we biologische wijn gingen maken, hoe we omgaan met ziekten, droogte en andere klimaatextremen. Niet verwonderlijk gezien het warme weer is er vooral belangstelling voor de witte wijn en de rosé van Bellevue. Maar op zeker moment gaat toch ook een fles Cuvée Maarten 2022 open, echt 'heel lekker soepel en zwoel', vinden veel mensen. Vijftien bezoekers van de proeverij kochten een doos wijn, en we mochten een nieuwe abonnee verwelkomen.

Hulde en grote dank aan Tonneke. Mochten er meer mensen zijn die zoiets willen organiseren, neem gerust contact op.

Na koude komt hittegolf

Na alle kou, wind en wisselvalligheid van de afgelopen maand hebben we sinds 20 mei plots te maken met een heuse hittegolf, met uitschieters naar de 35 graden Celsius. En warme nachten.

De chute de temperature, van 10 graden Celsius opeens naar boven de 30 graden, toont de extremen waar we als wijnboeren mee te kampen hebben. Ineens is de tot voor kort nog natte grond keihard, de ranken zetten een groeispurt in en groeien tien centimeter per nacht!

De opmaat naar ‘wijnjaar 2026’ is samen te vatten in één woord: extreem.

Plots smeren we twee keer per dag zonnebrandcreme in plaats van een warme trui. Ineens staan we om 7 uur 's ochtends op het land in plaats van pas om half tien omdat het dan pas aangenaam is. De kachel blijft uit, en zelfs ’s avonds laat is een kampvuurtje too much.

Evengoed hakten we ons de afgelopen week suf. We brachten de draden die de verse scheuten ondersteunen al twee verdiepingen hoger, alsof het plotseling ver in juni is.

We verbazen ons over de enorme hoeveelheid kleine druiventrosjes die de afgelopen week in bloei staan en een weldadige lelietje-van-dalen-lucht verspreiden. ‘Un tres belle sortie’, zegt adviseur Emmanuel. ‘Ik heb nog nooit in mijn leven een wijngaard al op twintig mei in bloei zien staan.’

Op 27 mei was het 35 graden. We hopen op minder extremen en binnenkort broodnodige regen.

IJskoude mei

Het tweede team van helpers, bestaande uit mensen die nog nooit eerder op Bellevue hadden gewerkt, kreeg afgelopen week helaas geen fraai voorjaarsweer.

De maand mei begon al koud, en halverwege werd het zelfs nóg kouder. Bovendien regende het gedurende drie dagen veel.

Ondanks het wisselvallige en koude weer laten de vogels zich overigens niet onbetuigd. De nachtegalen zijn weer terug met hun betoverende zang.

Het nieuwelingen-team had maling aan de kou. Het hele veld Cabernet-franc werd schoon gehakt van onkruid. Ze brachten de uitlopers van de ranken van de resterende percelen omhoog en beschermden ze tegen de wind. De uitlopers bevatten al kleine ‘trosjes’ van speldenknopjes of kleiner, die dit jaar de druiven zullen dragen.

Dank jullie wel, Paulien, Gerrita, Giny, Dukke en Martine! Jammer dat deze fiets-, schaats- en roeigroep niet meer kon fietsen.

Weer jonge Chardonnay aangeplant

Voor het eerst sinds 2022 gaan we stukje bij beetje ons afgelopen jaren geslonken wijnareaal weer wat laten groeien! We beginnen met het beplanten van de kale vlakte voor het huis. Daar stonden tot voor twee jaar geleden oude Merlot-planten, die we in 2024 hebben gerooid.

We planten niet alleen voor een mooier uitzicht vanaf het noordterras. We doen het ook omdat we onze bron van witte wijn op peil moeten houden. Sinds het rooien van de oude chardonnayplanten hebben we alleen nog de aanplant van 2018, en daar moeten we al tientallen planten missen door de vermaledijde sprinkhaan.

Het veld voor het huis is geschikt vanwege de noordwestelijke expositie, lekker koel. We planten echter niet tot onder aan de helling. We ontdekten namelijk al een jaar of tien geleden dat het grote veld afwatert op dit perceel. In tijden van regen is de onderzijde van dit perceel een waar walhalla voor de meeldauwschimmel.

We hebben ook belangstelling voor meer meeldauwresistente rassen. Ook de Vermentino (die in Frankrijk Rolle heet) heeft onze aandacht. Maar voorlopig kiezen we toch nog maar een keer voor de vertrouwde chardonnay.

Een paar weken geleden kwamen Pascal en zijn team langs om de 0,3 hectare – ongeveer het halve veld – met 1250 Chardonnay-plantjes te beplanten. Een dag later werd, ondanks de flink natte ondergrond, de zaak nog bewaterd, om de plantjes een zo goed mogelijke start te geven.

Nu, halverwege mei, breken de eerste uitlopers door het beschermende waslaagje heen -- een gaaf gezicht. We duimen dat ze geen last zullen krijgen van hagel of damherten.

Meteen weer aan de bak

We kwamen na ruim een maand in Nederland te zijn geweest weer terug op Bellevue, en we moesten meteen aan de bak.

De rondleiding met Pien, Anna en Katrien mondde direct na de reis uit in een rondje opbinden van uitlopers van de wijnranken, vooral in de Chardonnay.

April blijkt een maand te zijn geweest met veel zon en hoge temperaturen, en dus veel groene groei. Het gras in de tuin staat kniehoog. Marc en Hélène komen op bezoek en brengen het gras terug tot beschaafde hoogte.

Ook op de app van onze zonnepanelen zien we terug dat de zon veel heeft geschenen, en dus schiet de wijngaard, na een natte winter en een wisselvallig voorjaar, opeens uit de startblokken. Het team heeft afgelopen dagen alle ondersnoei voor de eerste keer gedaan (het zal nog twee keer moeten) en, vanwege de harde wind, de kwetsbare planten Cot bij de draden ingestopt.

Gek genoeg was het nu, begin mei, weer heel koud. De houtkachel draaide elke avond vanaf vijf uur op volle toeren.

Eén weekend, twee proeverijen

Voor het eerst sinds tijden hielden we gisteren weer eens een voorjaarsproeverij bij Marijke in de Jordaan. Eindelijk konden wijnabonnees en vrienden sinds 2020 weer een nieuwe rosé proeven. Er werd gul geschonken en menigeen ging met één of twee doosjes naar huis.

Ook de witte wijn, die wij sinds jaar en dag als een ‘atypische Chardonnay’ kenmerken, ging grif over de toonbank in de superdroge maand april.

Topido

Een dag eerder bleek op een proeverij bij slijterij Topido in de Amsterdamse Kinkerbuurt dat niet alleen de Chardonnay maar ook Cuvée Maarten 2022 aanslaat. Ook in 2008 stonden we in het schap bij deze klassieke slijter.

Topido bestaat al tachtig jaar. De naam is een acroniem van ‘Tot ons plezier is deeze opgericht’. Kleinzoon Tom nam de zaak over van zijn oom Martin, die eerder het pionierswerk van zijn vader Martin had voortgezet. Naast wijn verkoopt Topido ook een indrukkend assortiment aan eigen import van whiskys en jenevers).

Veel bezoekers weten deze zaterdag precies voor welke wijn ze komen, maar Tom en zijn vader Marcel wijzen op de aanwezigheid van twee eigenaren van Domaine de Bellevue. De proefglaasjes vallen in de smaak. Voor de gelegenheid gaf Tom een kleine korting. Eind van de middag waren de schappen met Bellevue leeg. Vandaag vulden we ze snel weer aan.

Verkoolde wijnranken worden houtskoolschetsen

Tijdens deze periode van langdurige regen op de wijngaard is het soms prettig de zinnen wat te kunnen verzetten.

Barbara kwam op het idee om gesnoeide wijntakken in stukje te breken tot het formaat van ongeveer een potlood. Verpakt in een folie met zand werden de verknipte wijntakjes gisteren in de hitte van een haardvuur verkoold. Vandaag zat een dapper damesteam fraaie houtskoolschetsen te maken.

Voorjaarswerk in een natte bende

Nat, heel nat is het, dit prille voorjaar op de wijngaard, want we maken kennis met het fenomeen ‘luchtrivier’: een honderden kilometers brede band die zich westelijk van Portugal volzuigt met vochtige lucht uit het relatief warme zeewater en zijn inhoud in de vorm van heftige, wekenlange regens loslaat tot aan Avignon, meer dan tweeduizend kilometers noordoostelijker.

Op Bellevue is het dus het betere ‘wadlopen’. Na drie passen heb je drie kilo leem aan je schoenen of laarzen. Je moet voorzichtig lopen om niet uit te glijden tijdens de attache.

Toch klaren we de klus alsof er niets aan de hand is. Ondanks het sterk verkleinde areaal had het Bellevue-team dit werk niet kunnen verrichten zonder Marina, Wenny, Barbara, Caroline, Marian, Jorie, Ans, Diny en Puk. Millefois merci en een diepe buiging.

Rosé Bellevue 2025 op fles gezet

Na vijf jaar afwezigheid is de Rosé Bellevue weer helemaal terug: in Frankrijk rolden vandaag de flessen en dozen gevuld met een nieuwe editie van de luid rammelende lopende band.

Het trouwe team van attacheuses was in Arzens ter plaatse en had, in de eetkamer van Domaine de Bellevue, de primeur: ze maakten met ons de eerste fles soldaat.

Wij zijn heel blij met het resultaat. Het is een mooie zalmkleurige rosé geworden, met frisse zuren, een lekker bittertje, en de bekende rosé-aroma’s van ‘klein rood fruit’ (framboos, aardbei). Een enkeling in het gezelschap ontwaarde zelfs geuren van amandel.

Proeverij

We meldden al eerder dat voor het eerst sinds 2020 weer een rosé gingen maken. We maakten daarvoor zelfs een wijngaardperceeltje los uit het contract met de grote coöperatie Cave Vendéole. Sinds het opheffen van experimenteerbedrijf Domaine de Cazes bleek dat Vendéole onze kleine volumes druiven niet meer apart kon vinifiëren.

Matthieu en Franck, van Domaine Le Pas de la Dame, wel. Vanaf 2023 maken zij al onze fijne kruidige Gewürztraminer. Speciaal voor ons (en nog een ander wijndomein) veranderden ze zelfs hun statuten, zodat ze behalve voor zichzelf ook voor anderen wijn mogen maken.

De eerste honderd dozen Rosé Bellevue 2025 arriveren half maart in Amsterdam. Wij hopen dat jullie er net zo blij mee zijn als wij. Je mag zelf komen oordelen, want in april willen we een extra proeverij inlassen om onze vaste clientèle en wijnabonnees kennis te laten maken.

Vertrouwd winterwerk

Met een vertrouwde, grote groep vrijwilligers doen we het al even vertrouwde winterwerk, maar in vergelijking met vorige jaren nu wel op een kleiner wijnareaal -- minder dan de helft van voorheen, om precies te zijn.

De gesnoeide takken worden door Gerrit, Joris en Mark uit de draden getrokken -- de ramasse, de klus die zij al meer dan vijftien jaar voor hun rekening nemen.

Jan en Ief ontfermen zich over de reparatie van de draden en het vervangen van gebroken palen.

Elly, Afke en Marijke verzorgen de altijd lastige attache van de oude Cot.

Dank, als vanouds, aan het hele team!