Adieu, oude Chardonnay!

Met pijn in het hart zetten we ons de dag na de oogst aan het onvermijdelijke werk: het rooien van de oude Chardonnay.

We knipten met de oogstploeg alle takken af en trokken ze met kracht uit de draden. Dat viel niet mee, want ze zijn de laatste jaren meer als een ‘heg’ gesnoeid. Overal hebben uitlopers zich vastgegrepen aan de zes verschillende draden.

Vervolgens ontspijkerden we de acaciapalen en rolden we het ijzerdraad op.

‘s Avonds aan onze eerste biertjes op het zuid-terras, zagen we links geen mooie wijnplanten meer. De ‘wijngaard-beleving’ boert op deze manier toch wat achteruit…

De week erna kreeg Ief hulp van Jan en Peter. Het hele veld werd gerooid en de opgerolde draden lagen na afloop als bollen in de hangar.

We hadden gehoopt nog één of twee jaar met beperkte arbeid fijne druiven te kunnen oogsten voor onze fraaie witte wijn. Maar het rottige Flavescence dorée dwingt ons helaas tot een vervroegd afscheid. We laten er serieus een traan om.

Terroir froid

Het was Laurent, de oude wijnmaker van de cave cooperative, die ons in 2009 op het idee bracht ons meer te voegen naar het terroir froid: de frisse nachten en flinke temperatuurschommelingen die horen bij de grote hoogte (300 meter) van Bellevue. Ze zijn ideaal voor een noordelijke druif als de Chardonnay, de koningin van de Bourgogne. Sinds 2010 vinden abonnees onze bijzondere Chardonnay in hun wijnpakket — sommige abonnees prefereren zelfs het speciale pakket met 8 flessen wit.

Sinds 2020 bevatte onze Chardonnay een mix van oude (1998) en jonge (2018) planten, maar vanaf 2025 zal het jonge veld Chardonnay het in zijn eentje moeten doen...

Oogst Gewürztraminer klein maar fijn

Met Mylène en André plukten we gisteren in ruim vier uur een paar honderd kilogram Gewürztraminer. De druiven zijn mooi rijp geworden en vertonen hun roze kleur. Met de Skoda reden we in twee ritjes de druiven naar Matthieu en Franc van Domaine Le Pas de la Dame.

De opbrengst is met 2500 liter wel minder dan we hoopten — maar iets meer dan de helft van die van vorig jaar. Maar als we een paar dagen later al wat proeven, merken we dat deze met opzet wat vroeger geoogste druiven de nog piepjonge wijn wat frisser maken dan de vorige editie. Daar zijn we blij mee: dat was precies wat we wilden.

Ook de machinale oogst van de Chardonnay twee dagen eerder lag meer dan 50 procent onder de recordoogst van 2023. Ook daar lijkt de kwaliteit echter in orde.

De hele streek kampt met lagere opbrengsten, dus gelukkig ligt het niet aan ons. Een verklaring geven de experts eigenlijk niet. Een beetje van alles en nog wat. Voor de tweede winter op rij heeft het te weinig geregend. De wijngaard moest in 2023 zijn waterreserves fors aanspreken om na een hittegolf (eind augustus 42 graden) de druiven toch te laten volgroeien, en die reserves werden in 2024 amper aangevuld. Het was een wisselvallig voorjaar met regen als het eigenlijk droog moest zijn en droogte als we een paar forse buien nodig hadden. Het is zoals het is.

Gezellige proeverij met drie nieuwe wijnen

Vandaag was Restaurant Kien weer het decor waarvoor we bij schitterend zomerweer 20 jaar Bellevue vierden.

Ief hield een mooi verhaal over hoe we in 2004 zonder enige ervaring tamelijk naïef aan dit avontuur begonnen, maar nu toch weer drie mooie wijnen kunnen presenteren: een witte en twee rode. Bovendien oogstten we meer ‘wijnen met een verhaal’: Cuvée Maarten Sauvage in 2021, Gewürztraminer in 2023. Ook voor 2024 staat een Gewürztraminer op de rol, en in 2025 hopen we weer rosé te maken.

Hakken in kurkdroge leem

De hele maand juli regende het niet en bleven ook de nachten warm. Er was amper dauw. De ‘normale’ onweersbui rond 14 juli bleef uit en ook later in juli bleven we verstoken van de broodnodige ‘gouden regen’ die de druiven doet zwellen en de rijping stimuleert.

‘s Ochtends vroeg werkten we vorige maand elke dag een paar uur om ‘kommetjes’ rond de voetjes van de jonge aanplant Cot en Cabernet franc te maken. Met een pikhouweel hakten we in de keiharde droge leem.

Het idee is dat, áls het dan regent, het water niet onmiddellijk wegstroomt en als modder van het terrein loopt, maar in de kommetjes blijft staan, langzaam in de grond zijgt en de wortels blijft voeden.

Dorpsgenoot Jacques, een 64-jarige gepensioneerde gemeentewerker, reed tijdens ons werk een paar keer op zijn motor voorbij. 'Niet normaal,' zei hij. 'Ik kan me deze temperaturen en droogte niet herinneren, ook niet in mijn jeugd. Het is hier Marokko en de Sahel aan het worden.'

Gelukkig kwam er later toch nog regen. Vanaf half augustus zijn er al enkele fijne buien van een millimeter of vijftien gevallen. En ons plan blijkt te werken: de kommetjes rond de plantvoetjes vullen zich met regenwater, en als we een paar dagen later wat met onze handen graven, blijkt de grond eronder nog steeds vochtig.

Ook het huis krijgt een opknapbeurt

Voor de tweede keer in 2024 schilderden we tijdens ons juliverblijf aan de buitenboel.

Dit keer gingen we ook binnen aan de slag. (We brengen na onze ochtendarbeid in de wijngaard de rest van de dag dus niet alleen met siësta door — al is zo’n dutje erg aangenaam.)

Oude gordijnen, in 20 jaar grotendeels door muizen aangevreten, vervingen we door de chique lange exemplaren die we van Hedwig en Ronald kregen. We verwijderden vliegenpoepjes en schrobden de muren zodat ze weer helderwit ogen. We ontdeden de houten lambrisering van de open haard van kaarsvet en zetten hem in de bijenwas. Met alabastinepoeder vulden we menige scheur. De wanden en kasten in de keuken namen we flink onderhanden, en het keukenblad, de douchebak en de wastafels boven kregen eindelijk fraaie kitranden.

'Flavescence dorée' grijpt om zich heen

Al enkele jaren vermoedden we dat in de oude Chardonnay een zeer verraderlijke ziekte zit. Zeker was het nooit, maar het laatste jaar zien we onmiskenbaar wit verkleurde, gekrulde bladeren en takken die grijsgekleurd zwiepen alsof ze van rubber zijn. De planten hebben nauwelijks druiven. Het is Flavescence dorée, veroorzaakt door Candidatus Phytoplasma vitis, een fytoplasma — iets tussen een virus en een bacterie in.

Lange tijd dachten we dat Flavescence werd verspreid door het goudkevertje, maar dat is onjuist. Het is de Noord-Amerikaanse wijngaardsprinkhaan, Scapoidius Titanus, die volgens de overlevering in de jaren zeventig via sigarenkistjes de oversteek naar Europa heeft gemaakt.

De ziekte wordt gezien als een van de grootste bedreigingen voor de wijnbouw. Wat we niet goed hadden begrepen, is dat die sprinkhaan ergens een besmette plant prikt, wat sap opzuigt en dan bij een prik op een volgende plant ook die besmet. Het is een beetje zoals de mug malaria kan verspreiden.

Er zijn alleen slecht werkende bestrijdingsmiddelen en al helemaal geen vaccin. Uiteraard gebruiken wij het (dure) biologische middel, op basis van een extract van het plantje Afrikaan. Het helpt maar 12 uur, net als de conventionele middelen.

De enige efficiënte methode is om, direct na het signaleren van de symptomen, alle bladeren en takken kaal te knippen, de plant te markeren en zo snel mogelijk te rooien.

De oude Chardonnay stond al op de nominatie om wegens ouderdom te worden gerooid. Tot onze grote schrik en ontzetting zagen we eerder deze maand dat ook de nieuwe Chardonnay en de Gewürztraminer zijn aangetast. Pas in 2018 aangeplant, en ze komen net goed op stoom...

We laten monsters nemen van bladeren en een laboratorium in Colmar (Elzas) komt binnen een week met de bevestiging: Flavescence. De aangetaste planten staan in groepjes (ateliers dicht bij elkaar. Kennelijk vliegen sprinkhanen na besmetting niet heel ver door.

Met pijn in het hart rooien we de getroffen planten in het jonge veld. We hopen dat we de besmetting tot staan kunnen brengen, maar spannend zal het blijven.

Geslaagde proeverij van witte wijn(en)

De zon scheen vandaag uitbundig en zo'n 30 abonnees wisten de weg naar de alweer traditionele extra lente/zomer-proeverij plaatsvond bij Marijke.

We vierden dat we een meer dan uitstekende opvolger hebben van onze altijd al meer dan aangename Chardonnay. En voor de gezelligheid trokken we dit voorjaar ook de inmiddels gebottelde handgeoogste Gewürztraminer open. De hele witte oogst van Bellevue zag vandaag dus het licht.

Enthousiaste geluiden alom, fijn weer! Laat de zomer nu maar komen!

De draden nog een etage omhoog

Deze laatste juni-week strijken Marijke, Ruud, Titia en Ineke F. neer op Bellevue.

Het kwartet komt de ondersnoei voor de derde keer dit seizoen controleren en zet links en rechts nog puntjes op de i.

'We hebben de Merlot nogmaals ingestopt en draden waar mogelijk nog hoger gebracht’, rapporteert Marijke aan de medevennoten in Amsterdam.

Het lijkt er op dat de wijngaard het wisselvallige voorjaar zonder nachtvorst, hagel of verstoorde vruchtzetting prima is doorgekomen.

'Te weinig werk'

Een opmerkelijk telefoontje vanuit Arzens naar Amsterdam, begin deze week. Ief is twee weken met Marian, Ineke en Sonja op Bellevue voor zomerwerk. Maar na een aantal dagen is er een probleem.

‘Al het werk is gedaan, we kunnen niet verder, weet jij nog een leuke klus?’, vraagt Ief.

Dat was in 20 jaar nog nooit gebeurd. De ondersnoei was al voor de tweede keer gedaan, snoeifoutjes uit het verleden waren gecorrigeerd. Er was geschoffeld. Honderden gerooide stammen van twee Merlot-velden waren van het land gehaald. De oude kastanjepaaltjes waren gestapeld. Waar het kon, waren de ijzerdraden omhoog gebracht en de uitlopers ingestopt.

De wijngaard is ondertussen mooi in bloei gekomen. Het was zowaar tien dagen droog, dus de kleine vruchtbeginseltjes zijn keurig bevrucht door de pollen.

‘Er is geen werk meer’. Het moet niet gekker worden.

Lap dan de ramen van het huis maar! ‘Hebben we al gedaan.’

Maak dan de warmtepomp maar schoon. ‘Is al gebeurd.’

Schrob het terras dan, na een regenbui. ‘Natuurlijk, dat hebben we gedaan.’

Nou, schilder dan de houten kozijnen van de acht ramen op de bovenverdieping maar? ‘Ah, goed idee, we gaan verf kopen.’

Toen braken toch nog inspannende dagen aan in deze, ook in Frankrijk, wisselvallige voorzomer, waarin warmte en regen elkaar afwisselen. De laatste dagen moesten de vier dames alsnog alle zeilen bijzetten om de druiven zo strak en zo hoog mogelijk onder de draden te krijgen. Soms slechts vijf centimeter, maar toch. Het geeft de plant meer steun en houvast en de kans op breuk van takken en trossen neemt erdoor af.

Een nieuw wapen tegen onkruid

Als meest recente aanvulling op het toch al niet kinderachtige arsenaal van moderne wijngaardmachinerie, kwam onze trouwe en bevlogen regisseur Pascal vandaag met een nieuw wapen tegen onkruid op de proppen.

‘Ik heb er lang op moeten wachten, maar dit is me wat’, zegt hij.

Hij toont twee enorme borstels die in een oogwenk alle grote halmen en ander onkruid dat welig tiert tussen de ranken, zowel links als rechts, keurig van zich wegfreest. En passant rossen de borstels in onze wijngaard ook nog de opspringende knopjes van de nieuwe ondersnoei weg.

Het resultaat: aan beide kanten van de machine een keurig schone rij wijnranken.

‘We zien nu ook veel beter waar we de afgelopen jaren nieuwe lootjes niet strak genoeg hebben afgesneden’, zegt Ief enthousiast. ‘Nu hebben we de kans om dit te herstellen.’

Cuvée Maarten bij The Winespot

Net als vorige jaren reserveren Paolo en Felipe, eigenaren van The Winespot, de populaire wijnhandel in De Baarsjes, ruimte in hun schappen voor de jongste jaargang van Bellevue Rouge Cuvée Maarten.

Zoals altijd zijn ze wat kritisch over ons etiket, maar over de wijn zijn ze lovend. Cuvée Maarten 2022 is bijzonder rijp, een mooie mix van Merlot, Cabernet Franc en Cot, vindt Felipe.

'Gulle wijn'

‘Lekkere gulle rode wijn van Nederlandse wijnmakers’, staat er op het handgeschreven label dat hij om de fles heeft gehangen. ‘Lekker fruitig, soepel en vol van smaak, met een kruidig randje. Lekker bij boerse gerechten met bonen, tomaat en worst.’

Vanaf vandaag staat de Cuvée Maarten in de kast, voor de schappelijke prijs van €8,95 per fles.

Circulaire kastanjepaaltjes

Toen we in 2018 drieduizend jonge Chardonnay-plantjes aanplantten, en zo het Chardonnay-areaal verdubbelden, kreeg elk plantje een klein kastanjepaaltje naast zich.

Hun belangrijkste functies waren om de schriele, dunne stammetjes van de jonge wijnplantjes de eerste jaren recht overeind te houden en ze te beschermen tegen de scherpe messen van de schoffelmachine.

De paaltjes hebben hun taak naar behoren verricht, al moesten we ze meerdere keren per jaar weer rechtop zetten omdat de schoffelmachine ze omver gooide. Voor zover bekend is echter geen enkel plantje gesneuveld.

Nu, meer dan vijf jaar later, zijn de Chardonnaystammen sterk genoeg en staan ze keurig recht. Dus halen we de bijna 3000 paaltjes weg, kloppen ze uit en stapelen ze in de hanger. Het resultaat ziet eruit als een enorme egel die zijn stekels opzet.

De paaltjes liggen te wachten op nieuwe bestemmingen. De beste exemplaren zullen we hergebruiken in de wijngaard, de slechtere kunnen misschien dienen als bekleding van een nog te bouwen schuurtje. Sommige licht verrotte paaltjes zijn nog te kloven tot prima aanmaakhoutjes voor de houtkachel en de open haard.

Extra aandacht voor jonge cot en cabernet franc

We proberen onze eigen jonge aanplant een droomstart van hun lange leven te geven: we geven ze rechte paaltjes en strakke draden, en doen er alles aan om de stammetjes zo recht mogelijk op te leiden -- tot strakke tie-ribs aan toe.

Maar ook de jaren erna blijven we ze vertroetelen, bijvoorbeeld door zo grondig mogelijk te schoffelen en zo concurrerend onkruid weg te halen. Vooral kweekgras (chien dents) proberen we van meet af aan uit de druivenrijen te houden.

Op twee ieniemienie perceeltjes van elk een kwart hectare, bij elkaar amper een voetbalveldje, staan sinds 2021 jonge planten Cabernet franc en sinds 2022 Cot. Het zijn twee druivensoorten die we belangrijk en lekker vinden in de assemblage van onze Bellevue Rouge Cuvée Maarten. In de jaren dat we rosé maakten (we hopen dat in 2025 weer te doen) gaven Cabernet franc en Cot die wijn ook iets extra’s, een peps (power) aan het fijne zomerdrankje.

Belangrijk dus dat we ons kweekvijvertje voor nieuw talent goed verzorgen. En daarom stonden we vanaf half mei weer ouderwets met de pikhouweel te hakken.

We gebruikten deze periode ook om, samen met met Riet, Elly en Liesbeth, de oude, ongesnoeide Chardonnay met veel aandacht op te binden.

Daar is ie dan: de nieuwe chardonnay!

De oogst van de Chardonnay was vorig jaar van een uitstekende kwaliteit en overvloedig van opbrengst. Goede uitgangspunten dus voor wijnmakers James (l.) en Margaux. Daarna was aan hun de taak er ook echt een fijne wijn van te maken.

We proefden al van het vat in december en in februari, maar vandaag ging de zaak dan eindelijk op fles.

Het resultaat is perfect! Fijne aroma’s en toch gelukkig ook altijd die frisse citruszuren.

Margaux snapt het project Bellevue en is ambitieus. ‘We gaan de wijnen steeds verbeteren’, zegt ze.

Voor eind juni organiseren we speciaal voor onze abonnees een kleine extra proeverij.

De eerste ondersnoei

Vorige week begonnen Marijke, Monique en Yolant aan de ondersnoei van de altijd uitbundige uitlopers, de immer springerige Merlot-planten het eerst.

Het is belangrijk om zijtakken die laag aan de stam ontspringen, tot zo'n veertig centimeter boven de grond, vroeg weg te snoeien. Ten eerste zullen deze takjes nooit druiven dragen, en door ze te snoeien voorkomen we dat de plant energie verbruikt anders dan voor de hogere loten waaruit we later de baguettes en de coursans (reserveloten) zullen kiezen.

Een andere reden heeft te maken met het sinistere duo valse en echte meeldauw. Deze twee schimmelsoorten kunnen de jonge uitlopers gebruiken als een soort ladder om de hele druivenstruik te beklimmen en aan te vallen. Ze tasten de vruchtbeginsels (die later de druiventrossen vormen) aan.

Met de hand

Veel boeren doen de ondersnoei met chemische middelen of ze branden de boel eraf. Wij doen het al 20 jaar met de hand.

Na vijf dagen arriveerden Ief, Jorie, Marian, Gemma en Nicole om het werk af te maken. Na anderhalve week is het hele areaal van ruim 7 hectare Bellevue voor de eerste ondersnoei onder handen genomen. De druif is een vlijtige plant, en zal tot half juli ongewenste uitlopers blijven maken. We zullen dus nog minstens één, en bij de Merlot waarschijnlijk twee keer, door de wijngaard moeten voor een herhaalde ondersnoei.

Bienvenu Gewürztraminer!

Geen aprilgrap: de eerste editie Franse Gewürztraminer van Domaine de Bellevue is in Nederland aangekomen.

Voor het eerst hielden we afgelopen najaar de Gewürz-druiven van het in 2018 geplante veldje apart, en wat een verrassend product is het geworden.

Een fijne karakteristieke neus van kruiden, bloemen en vrucht als lychees, mooi dik sap met een lange afdronk. Sommige mensen noemen Gewürztraminer zoet, en dat is begrijpelijk omdat de wijn zeer aromatisch en kruidig is. In het imago speelt ook mee dat deze druif heel geschikt is om zeer laat te oogsten, liefst na mist en nachtvorst. Zeer geconcentreerd kan het dan als peperdure Eiswein zoetige desserts begeleiden. Zover is het bij ons nog niet, alleen al om de simpele reden dat we niet weten hoe je dessertwijn moet maken.

Onze Gewürztraminer 2023 is een fraaie aperitiefwijn geworden, die bovendien dagen goed blijft in de koelkast. Maar ook bij een erop volgende maaltijd met Oosters gekruide salades (soja) of vissalades, sushi of tonijn kun je gerust een glas schenken.

Al onze abonnees kunnen het komend najaar zelf proeven, want ze vinden dit jaar één fles Gewürz in hun wijnpakket.

Seksdozen tegen vlinderschade

Nog een jubileum dit jaar: al tien jaar gebruiken we een biologische bestrijdingsmethode om twee voor onze druiven schadelijke vlindersoorten onder de duim te houden.

Elk jaar proberen we door middel van 'seksdozen', die de geur van vrouwelijke vlindergeslachtshormonen nabootsen, vijf maanden lang het seksfeest van de twee vlindersoorten te verstoren. Dit om te voorkomen dat de vrouwtjes bevruchte eitjes leggen in onze druiven. Daardoor hoeven we niet met chemische middelen steeds weer nieuwe generaties vlinders weg te spuiten.

Helaas wordt deze sexual confusion de laatste twee jaar om nog onduidelijke redenen wat minder effectief. Zouden de vlinders leren om nep van echt te onderscheiden?

Uitvallende jonkies snel vervangen

De laatste jaren vervangen we op steeds meer percelen oude planten door jonge exemplaren, maar niet al die jonkies slaan voor de volle honderd procent aan.

Ondanks onze intensieve verzorging, zoals schoffelen en behandeling tegen hertenvraat, leggen in de eerste jaren nog geregeld een aantal jonkies het loodje.

Gaten

Om te voorkomen dat er al vroeg gaten vallen in onze strakke rijen wijnranken, vervangen we de niet goed groeiende planten zo snel mogelijk door nieuwe exemplaren. Die houden we scherp in de gaten. Over een paar jaar zie je het verschil niet meer.

Veldjes Merlot-planten gerecycled

Vandaag sloeg het laatste uur voor planten op twee oude veldjes Merlot, één direct voor het huis en eén langs de weg: ze worden gerooid.

De Merlot-planten direct voor het huis (0,7 hectare geplant in 1997) en langs de weg (1,2 hectare uit 1996) liepen de laatste jaren danig in aantal en bloeikracht terug. Ondanks onze inspanningen waren de veldjes al een tijd niet meer rendabel.

Het besluit om de velden te rooien leidde ons tot een heus lange-termijnplan. Het natte, noord-oostelijk geëxposeerde veld voor het huis laten we eerst een flinke tijd braak liggen. Voor daarna denken we over een plan met een aantal meeldauw-resistente rassen, wijnbouw zonder machines, en, meer heuvelaf, mogelijk fruitbomen en groentes.

Sorgho

Het langwerpige veld langs de weg rooien we in de loop van drie jaar. Dit jaar dus de eerste 0,4 ha. Het zal dit voorjaar diep worden geploegd en ingezaaid met sorgho, een stikstofbindend, diep wortelend, eiwitrijk gewas waarvan het meel in Afrika tot brood wordt gebakken. Hier zou een minder edele sorgho-variant als veevoer kunnen dienen, maar dat gaan we niet doen. Alle door de sorgho-planten geproduceerde eiwitten, vezels en voedingsstoffen worden in het najaar ondergeploegd. Na 25 jaar wijnbouw heeft de bodem behoefte aan herstel en extra voedsel.

Daarna is het plan om drie druivenrassen te planten. Volgend jaar allereerst Cabernet Franc, een stoere 'steundruif', pal naast de Cabernet Franc die in 2021 werd aangeplant. Samen vormen ze dan een mooi perceel van 0,75 hectare.

De 0,4 hectare die het jaar erna wordt gerooid, vervangen we mogelijk door Gewürztraminer en Chardonnay. In 2027 wordt de laatste 0,4 hectare dan weer nieuw geplant met Merlot.

Kleinere wijngaard

Zo bouwen we stap voor stap aan een vernieuwde, kleinere wijngaard op de minst droge percelen van ons gebied, met voldoende witte en rode druiven voor rosé (ja toch, hopelijk toch weer eens ooit?) en rode Cuvée Maarten Malepère.

Voordat de machtige machine vandaag kwam om de oude Merlot-stronken te ontwortelen, hadden we eerder met de motorkettingzaag alle souches al tot 20 centimeter boven de grond afgezaagd. De oude stronken verdwenen gedroogd, samen met de slechtste acaciapalen, de kachel in. De beste paaltjes gebruiken we opnieuw. Zo is de cirkel weer rond.

Skoda genaturaliseerd tot Franse bedrijfsauto

Het duurde even, maar de Skoda van Ief en René is genaturaliseerd tot een Franse bedrijfswagen voor Domaine de Bellevue.

In Nederland stapten Ief en René in augustus over op een volledig elektrische auto. Maar de oude trouwe Skoda-diesel, met 330.000 kilometer op de teller, reed nog steeds als een zonnetje en kan nog goed dienen als boodschappenwagen, taxi en transporteur van hout en andere vracht in en rond de wijngaard.

Daarnaast is het handig om, als we met de trein vanuit Nederland naar de wijngaard reizen, daar toch nog vervoer te hebben.

Daarvoor moest de Skoda wel officieel worden geëxporteerd, van Franse nummerplaten voorzien en in Frankrijk verzekerd. En dat bleek makkelijker gedacht dan gedaan. Eind december dienden we in Frankrijk een officieel verzoek in, en vandaag is het dan eindelijk zover. De Skoda is een Franse auto geworden.

Afhankelijk

De afgelopen maanden beseften we goed hoe afhankelijk we zijn van een auto op de wijngaard. Het Bellevue-managementteam dankt iedereen die het afgelopen kwartaal zijn of haar auto leende of ons vervoerde: buren Gary en Viviane, Annemiek en Tesla, dorpsgenoten Wilfried en Corine, regisseur Pascal en dochter Morgane.

20 jaar Bellevue: Le temps passe..

Vandaag is het op de dag af 20 jaar geleden dat vier kersverse vennoten van SCEA Domaine de Bellevue een definitief contract tekenden voor de overname van 8 hectare wijngaard, 12 hectare graanvelden en 12 hectare bossen

Toen, in 2004, leidde het tot veel meer grondbezit dan we eigenlijk hadden gewild, maar we togen direct aan de slag om er wat van te maken.

Nu, in 2024, vieren we dankzij veel hulp van professionals en vrijwilligers op de wijngaard in Frankrijk, honderden trouwe wijnabonnees en een mede daardoor gestage afzet van wijn in Nederland, de twintigste verjaardag van het project.

Een hobby

Het is hard werken voor ‘een hobby’, maar het heeft ons ook veel gebracht. In alle 325 artikeltjes op deze blog hebben we er sinds 2007 verslag van gedaan.

Speciaal voor de gelegenheid verraste het trouwe vrouwenfietsteam ons vandaag met een zelfgemaakt lied. Ontroerend. Dank!

Cuvée Maarten 2022 op fles gezet

We moesten even geduld hebben, maar vandaag is het dan zover: de nieuwe Bellevue Rouge Cuvée Maarten, van de oogst van 2022, is op fles gezet.

De wijn lag al bijna een jaar geduldig te rijpen in een stalen vat, maar omdat onze rode wijn is gepromoveerd tot de hogere categorie ‘AOP Malepère’ kwamen er volgens goed Frans gebruik diverse instanties aan te pas voordat definitief groen licht voor de botteling (mise) werd gegeven. Wel lastig voor ons, omdat we al vóór afgelopen Kerstmis door onze voorraad Bellevue Rouge Cuvée Maarten 2020 heen waren geraakt.

De jaargang 2022 kan met recht een fraaie opvolger worden genoemd voor ons paradepaardje uit 2020. Vanaf heden is ook de Cuvée Maarten dus weer ruimschoots verkrijgbaar!

Business as usual

Ook deze februari arriveerden ze weer: de stoere mannen en vrouwen die, dit keer onder vrij optimale omstandigheden, de gesnoeide takken uit de draden kwamen trekken en de palen en draden kwamen repareren.

Na een week hard werken konden alle porteur-draden weer worden aangespannen.

De week erna werd de attache, het vastbinden van de overgebleven loot van iedere wijnplant, op grote schaal aangepakt. Een team van 'attache-dames' boog zich, letterlijk, over die taak, helaas onder minder optimale weersomstandigheden. Het regende vaak, in felle buien. Dat was hard nodig voor de wijngaard en de natuur, want net als vorig jaar spreken we deze winter van ‘winterdroogte’: er is te weinig water. Heel anders dan in Nederland, waar het regenwater na vier maanden Hollandse moesson woest zelfs uit de Veluwe stroomt...

Ontspannen

Na hard werken was het op Bellevue 's avonds ook tijd voor ontspannen met lekker eten en een lekker glas wijn. Zo was het de eer aan Gerrit, Joris, Elly, Mark, Annemiek, Jan Willem, Jan, Herbert, Marian, Barbara, Carolien, Nicole, Ans, Marina, Wenny, Jorie, Nicolien, Ineke en Sonja, om samen met Marijke, Ief en René als eersten de handgeplukte Gewürztraminer te proeven. Als dank voor al het werk kregen ze allemaal een flesje mee.