28 december 2020

Extra voedsel voor merlot-planten op de heuvel

Al enkele jaren bevorderen we de omzetting van gemaaid gras van het gazon in compost door de grashopen te begieten met afvalwater en regenwater en ze van tijd tot te mengen met gft-afval, dat vooral tijdens de werkteam-weken enorm groeit.

De compostering verloopt razendsnel. Al twee keer gaven we de nieuwe jonge aanplant te eten met de eigen Bellevue-gras-compost, en we denken dat de jonge planten er mede daardoor zo mooi en gezond bij staan.

Dit keer adviseert Emmanuel om de scharminkelige Merlotplanten op een arme, zanderige heuvel eens op een extra maaltijd te trakteren. In 2020 bleken ze namelijk dermate goede druiven te dragen, dat ze warempel de eer te beurt viel om Cuvée Maarten van het volle kersenaroma te voorzien. De druiven bloosden, want ze hadden dit zelf ook niet verwacht.

Uit de composthoop halen we twintig kruiwagens van honderd liter en kiepen de inhoud in een aanhangwagentje. Per quad rijden we het zwarte spul naar de Merlot-heuvel en voorzien ongeveer duizend planten van een mooi zwart voetendekje. Benieuwd wat dit bijspekken voor gevolgen heeft...

24 december 2020

Houtwerkplaats Bellevue

Alle beperkingen zorgen ook in Frankrijk voor een wat vreemd kerstsfeertje. Gesloten restaurants en cafés, geen gezellige markt waar mensen na afloop oesters eten en wijn drinken. Er is een avondklok om acht uur – couvre feu in het Frans.

Feitelijk zitten we op Bellevue in een complete lockdown. We doen in één keer veel boodschappen. Het is rustig. We socialiseren met onze Franse vrienden op gepaste afstand en tot acht uur, en bewegen ons met mondkapjes naar de bouwmarkt om een nieuwe kruiwagen te kopen.

Die kruiwagens zetten we deels in voor een traditioneel karwei dat we ons niet laten ontnemen. Met de kettingzaag halen we eiken om die overhangen op de luzernevelden. We zagen ze in blokken, halen ze op uit de bosrand, kloven en stapelen het hout in de hangar. Op die strook van het bos troffen we nog twee bomen aan die we vorige winter al omhaalden. Door alle toestanden waren we ze glad vergeten.

Enfin, houtwerkplaats Bellevue was menig uurtje in touw. Het geronk van de zaag en gehak van de kloofbijl was niet van de lucht. Ook in de winter van pakweg 2023-2024 zitten we er warm bij.

16 december 2020

Een snellere 'Corona-snoei'

Raar jaar, vreemd jaar, afstand bewaren, niet normaal. Alles wat wordt beweerd over de pandemie van 2020 in de grote wereld, is ook op de kleine wijngaard Bellevue van toepassing.

We zagen het met de juni-equipes en met de oogst.

Omdat we denken dat we voorlopig nog niet van corona af zijn, besluiten we dit jaar een ‘snelle’ snoei voor de jaargang 2021 uit te voeren. Althans voor ongeveer de halve wijngaard – de Chardonnay en natuurlijk de nieuwe aanplant van de Gewürztraminer en Chardonnay vertroetelen en snoeien we zoals het hoort, net als een veld Merlot, dat zowel in de rosé als (vaak) in de Cuvée Maarten belandt.

In de rest van de gaard laten we de planten met de machine kort snoeien. De oude baguettes blijven dus in stand. Wel lopen we elke plant met het snoeimes na om de twee baguettes en de twee coursans voor de toekomst vrij te knippen.

À vue

Deze, vooruit, ‘cornona-snoei’ scheelt ons straks voor meer dan de helft van werk aan de ramasse, (geknipte oude baguettes wegtrekken) en attache (het vastmaken van de nieuwe baguettes aan de ijzerdraden). We denken namelijk dat het zeker tot half februari niet verantwoord is om gedurende twee weken met twee teams van tien tot twaalf mensen in het huis te bivakkeren en in grote groepen te werken.

We hopen dat we twee of misschien zelfs drie kleine teams kunnen samenstellen, die per auto komen en gaan. Maar zoals vaker dit jaar: niets is zeker. Of, zoals de Fransen zeggen: on navigue à vue ('we varen op het zicht').

De nazorg van de machinale snoei blijkt nog een heel karwei. Dus staan we vanaf half december met zijn tweeën samen meer dan honderd mensuren op de meer dan drie hectaren te werken. Net als bij de gewone snoei moet je toch heel precies de toekomst van de plant voor ogen houden. Geen nieuwe loten naar onder laten wijzen of het gangpad in. We kiezen ze zoveel mogelijk in het hart van de plant, de uitlopers fier omhoog.