Seksdozen tegen vlinderschade

Nog een jubileum dit jaar: al tien jaar gebruiken we een biologische bestrijdingsmethode om twee voor onze druiven schadelijke vlindersoorten onder de duim te houden.

Elk jaar proberen we door middel van 'seksdozen', die de geur van vrouwelijke vlindergeslachtshormonen nabootsen, vijf maanden lang het seksfeest van de twee vlindersoorten te verstoren. Dit om te voorkomen dat de vrouwtjes bevruchte eitjes leggen in onze druiven. Daardoor hoeven we niet met chemische middelen steeds weer nieuwe generaties vlinders weg te spuiten.

Helaas wordt deze sexual confusion de laatste twee jaar om nog onduidelijke redenen wat minder effectief. Zouden de vlinders leren om nep van echt te onderscheiden?

Uitvallende jonkies snel vervangen

De laatste jaren vervangen we op steeds meer percelen oude planten door jonge exemplaren, maar niet al die jonkies slaan voor de volle honderd procent aan.

Ondanks onze intensieve verzorging, zoals schoffelen en behandeling tegen hertenvraat, leggen in de eerste jaren nog geregeld een aantal jonkies het loodje.

Gaten

Om te voorkomen dat er al vroeg gaten vallen in onze strakke rijen wijnranken, vervangen we de niet goed groeiende planten zo snel mogelijk door nieuwe exemplaren. Die houden we scherp in de gaten. Over een paar jaar zie je het verschil niet meer.

Veldjes Merlot-planten gerecycled

Vandaag sloeg het laatste uur voor planten op twee oude veldjes Merlot, één direct voor het huis en eén langs de weg: ze worden gerooid.

De Merlot-planten direct voor het huis (0,7 hectare geplant in 1997) en langs de weg (1,2 hectare uit 1996) liepen de laatste jaren danig in aantal en bloeikracht terug. Ondanks onze inspanningen waren de veldjes al een tijd niet meer rendabel.

Het besluit om de velden te rooien leidde ons tot een heus lange-termijnplan. Het natte, noord-oostelijk geëxposeerde veld voor het huis laten we eerst een flinke tijd braak liggen. Voor daarna denken we over een plan met een aantal meeldauw-resistente rassen, wijnbouw zonder machines, en, meer heuvelaf, mogelijk fruitbomen en groentes.

Sorgho

Het langwerpige veld langs de weg rooien we in de loop van drie jaar. Dit jaar dus de eerste 0,4 ha. Het zal dit voorjaar diep worden geploegd en ingezaaid met sorgho, een stikstofbindend, diep wortelend, eiwitrijk gewas waarvan het meel in Afrika tot brood wordt gebakken. Hier zou een minder edele sorgho-variant als veevoer kunnen dienen, maar dat gaan we niet doen. Alle door de sorgho-planten geproduceerde eiwitten, vezels en voedingsstoffen worden in het najaar ondergeploegd. Na 25 jaar wijnbouw heeft de bodem behoefte aan herstel en extra voedsel.

Daarna is het plan om drie druivenrassen te planten. Volgend jaar allereerst Cabernet Franc, een stoere 'steundruif', pal naast de Cabernet Franc die in 2021 werd aangeplant. Samen vormen ze dan een mooi perceel van 0,75 hectare.

De 0,4 hectare die het jaar erna wordt gerooid, vervangen we mogelijk door Gewürztraminer en Chardonnay. In 2027 wordt de laatste 0,4 hectare dan weer nieuw geplant met Merlot.

Kleinere wijngaard

Zo bouwen we stap voor stap aan een vernieuwde, kleinere wijngaard op de minst droge percelen van ons gebied, met voldoende witte en rode druiven voor rosé (ja toch, hopelijk toch weer eens ooit?) en rode Cuvée Maarten Malepère.

Voordat de machtige machine vandaag kwam om de oude Merlot-stronken te ontwortelen, hadden we eerder met de motorkettingzaag alle souches al tot 20 centimeter boven de grond afgezaagd. De oude stronken verdwenen gedroogd, samen met de slechtste acaciapalen, de kachel in. De beste paaltjes gebruiken we opnieuw. Zo is de cirkel weer rond.

Skoda genaturaliseerd tot Franse bedrijfsauto

Het duurde even, maar de Skoda van Ief en René is genaturaliseerd tot een Franse bedrijfswagen voor Domaine de Bellevue.

In Nederland stapten Ief en René in augustus over op een volledig elektrische auto. Maar de oude trouwe Skoda-diesel, met 330.000 kilometer op de teller, reed nog steeds als een zonnetje en kan nog goed dienen als boodschappenwagen, taxi en transporteur van hout en andere vracht in en rond de wijngaard.

Daarnaast is het handig om, als we met de trein vanuit Nederland naar de wijngaard reizen, daar toch nog vervoer te hebben.

Daarvoor moest de Skoda wel officieel worden geëxporteerd, van Franse nummerplaten voorzien en in Frankrijk verzekerd. En dat bleek makkelijker gedacht dan gedaan. Eind december dienden we in Frankrijk een officieel verzoek in, en vandaag is het dan eindelijk zover. De Skoda is een Franse auto geworden.

Afhankelijk

De afgelopen maanden beseften we goed hoe afhankelijk we zijn van een auto op de wijngaard. Het Bellevue-managementteam dankt iedereen die het afgelopen kwartaal zijn of haar auto leende of ons vervoerde: buren Gary en Viviane, Annemiek en Tesla, dorpsgenoten Wilfried en Corine, regisseur Pascal en dochter Morgane.