De rosé geoogst

Op advies van Emmanuel zijn we begonnen met een eerste pluk van Merlot en één rijtje van de oude Cot.

Met zijn vieren kregen we hulp van onze bijna dertien jaar oude buurjongen Gabriël, die van zijn vader en moeder de quad met aanhanger mocht besturen. Als een volleerd chauffeur stuurt hij het wagentje tussen de rijen door.

Een dag later tillen we op Domaine Le Pas de la Dame de druivenkisten uit de koelcel in de pers. De kop is eraf. De eerste 500 kilogram is in een paar uur binnen. Dat ging heel wat sneller dan de pluk van de Gewürtz. Dank Mylène en André, en natuurlijk dank Gabriël!

Het snelle oogsten smaakt naar meer. Uit nieuwe analyses blijkt echter dat de alcoholgraad van de cruciale Cot-druif meer dan 1,5 graad is gezakt. Dat komt door de stortbui die hoorde bij de tornado van een paar dagen geleden.

‘Wachten’ is nu even het devies. De oude Cot staat nog mooi in het blad en zal dapper suikers blijven maken, daarmee het alcoholpercentage wat opkrikken richting 12 procent.

Een tornado vlakbij huis

Vanochtend kwamen er tientallen berichtjes door over de tornado die gistermiddag in een paar minuten tijd in Pomas 300 huizen heeft verwoest. Veertig mensen liggen in het ziekenhuis.

Wij hebben er echter niks van mee gekregen. Pomas ligt slechts 15 kilometer verder, maar tornado’s zijn extreem lokaal. Wel hadden we gisternamiddag (eindelijk, maar laat) een bui van 16 millimeter, met daarin ook wat hagel.

Langzaam dringt het tot ons door dat de tornado ook ons had kunnen treffen. Ook bizar dat we dit nieuws vanuit Nederland te horen krijgen, via vele mensen die bij het horen van de plaatsnaam ‘Carcassonne’ direct aan ons dachten en ons attent en bezorgd bevroegen.

De bui was wel fijn voor de natuur en de jonge aanplant Chardonnay voor het huis. Voor de vierde keer dit jaar hebben we distels uitgetrokken en de kweek zo diep mogelijk weggehakt.

We maakten nog eens een rondje over de velden en zagen nergens hagelschade. De oude Cot wordt steeds fijner en er is inderdaad een verbluffend verschil met de jonge Cot. We gaan de oude Cot plukken voor de rosé!

Puzzelen met de rosé

Net als met de Gewürztraminer is het met Bellevue rosé 2026 geen gelopen koers en moeten we van de bestaande paden afwijken, zo blijkt vandaag na het traditionele oordeel van ‘kauwboy’ Emmanuel, met wie we door alle velden lopen.

‘Merlot heeft goede zuren voor je rosé, maar doe er niet teveel in’, adviseert hij.

Bij het perceel van de jonge Cot, op papier onze favoriet, is hij nog stelliger. ‘Veel teveel trossen voor de hoeveelheid blad, dus de smaak is niet optimaal’, zegt hij, om de meter een druif plukkend en kauwend. ‘Je moet deze Cot echt strakker snoeien en desnoods in juli de overdaad aan trossen weghalen.’

Ook de ernaast gelegen Cabernet Franc kan zijn goedkeuring niet helemaal wegdragen. ‘Er weinig sap door de droogte en de zon heeft veel zuren verbrand. En die zuren heb je juist nodig voor rosé.’

Op het grote veld is Emmanuel enthousiaster, vooral over de oude Cot. ‘Mooie smaak, meer sap. Ik zou deze voor 100% in je rosé stoppen, of 90% Cot en dan 10% Merlot.'

Eerst wachten we nog op de suiker- en zuurgraad die de monsters uit het laboratorium geven. Met Emmanuel maken we op de ‘old school’-wijze sap. We kneuzen de druiven met onze handen in twee emmers, zeven de schillen eruit en proeven het sap. In verschillende verhoudingen tussen Merlot en Cot. Zo zijn we op deze vroege vrijdagochtend anderhalf uur in de weer met deze pure druivensapproeverij.

Een Elzasser druivenhuwelijk

Door de hitte kunnen we deze dagen in de wijngaard niks meer doen. Wachten op regen kan ook in Nederland. Maar een paar dagen geleden kwam plots het bericht dat de Gewürtztraminer toch echt geplukt moet worden. Eerder dan verwacht, en eerder ook dan onze trouwe Gewürtzplukkers André en Mylène kunnen.

En er was nog een probleem. De hoeveelheid druiven is waarschijnlijk te gering om zelfs ons kleine wijnvat te vullen. Er moet dringend aanvulling komen: we moeten ergens bij iemand iets lenen, maar biologische Gewürtz blijkt in onze streek niemand te hebben.

Thibaut, van de cave, opperde dat we wellicht 200 kilogram Pinot Gris van Dominique kunnen krijgen. Hij ging ze in de nacht van 17 op 18 augustus oogsten, en wil wel twee kleine rijtjes met circa 120 planten voor ons overlaten. Goed voor 250 kilogram, schatte hij.

Het idee is dat de zuren van de Pinot het goed doen met de aroma’s van de Gewürtztraminer. Het zal iets anders worden dan we kennen, maar het is spannend: Pinot Gris, de koningin van de Elzas! De druif die het ook in Noord-Italië als Pinot Grigio goed doet en populair is. Op Domaine de Bellevue zal de Pinot Gris van Dominique in het huwelijk treden met onze Gewürtztraminer!

Dus stonden we gisteren in de vroege ochtend met zijn tweeën plukkend tussen Dominique's prachtige trossen, vijf kilometer verderop. Zijn druiven hebben door irrigatie deze zomer voldoende vocht gehad, zijn mooi compact en vertonen geen spoor van ziektes.

Na een paar uur plukken hadden we genoeg. We schatten zelfs 350 kilogram.

Vandaag bleek ook onze eigen Gewürtztraminer genereuzer dan verwacht en ons een slordige 350 kilogram te schenken. Dit ondanks de vraat van herten, zwijnen en vogels. We zijn met zijn tweeën volkomen gegrild en gekookt na uren werken bij 38 graden in de volle zon. Maar we zijn de koning te rijk met een pers gevuld met beide druiven. In ons vat bij Domaine Le Pas de la Dame zit na twee dagen van 12 uur werken 550 liter wijn! Er is opnieuw een wijn met een verhaal op Bellevue geboren.