Gelukkig nieuwjaar!

Vanwege de regen en de kou hebben we ons traditionele oudjaarsvuur naar binnen verplaatst. Ook de gebruikelijke nieuwjaarsduik is naar de douche verschoven.

Alweer een bewogen jaar op Bellevue, mijmeren we bij de open haard met een glas van de streekbubbel Blanquette de Limoux.

Het overlijden van Sonja, het ongeluk van Nicole. Het gebrek aan regen, de ziekte die door de sprinkhanen wordt overgebracht. De lage oogst en de lage prijzen.

Maar we prijzen onszelf ook gelukkig met mooie wijnen in het vat: Chardonnay, Gewürztraminer en voor het eerst sinds 2020 weer een rosé de Bellevue. En we gaan nieuwe struiken aanplanten.

We wensen alle vrienden, familie, bekenden, abonnees, wijnwinkels en restaurants een allerbest 2026 toe! En voor de grote wereld hopen we op meer rust en vrede en verdraagzaamheid.

Weer eens een echte snoei

Na een dikke maand afwezigheid zijn we weer in Arzens. Voor het eerst sinds tijden snoeien we weer met eigen handen en eigen messen een veld van onze sterk ingekorte wijngaard. De laatste keer was al weer zes jaar geleden.

We snoeien de Merlot voor de toekomst, constructief comme il faut: twee lange uitlopers (baguettes) die in 2026 de meeste druiven zullen opleveren en twee coursans waar (in theorie en meestal ook in de praktijk) de baguette voor het oogstjaar 2027 aan zal ontspruiten.

Al hebben we het lang niet gedaan, we blijken het nog te kunnen. En dat terwijl de weersomstandigheden niet optimaal zijn. In de eerste week van ons verblijf valt in ruim twee dagen 70 millimeter regen. We zijn gedwongen, zoals alle andere wijnboeren in de streek, bij de kachel te zitten en administratief en boekhoudwerk te verrichten.

We beseffen echter maar al te goed dat deze regen broodnodig is. Hij valt bovendien mooi gestaag en niet te hard. Het water kan dus goed in de bodem infiltreren. De tweede week zijn de omstandigheden beter en net voor nieuwjaar klaren we de snoeiklus. Het kan niet anders dan een mooie oogst worden in 2026!

Hoekpalen controlerenl

Van de overgebleven ‘oude’ velden Cot en de net door onszelf gesnoeide oude Merlot (vroeger aangeduid als jeune Merlot) controleren we bij mooi weer alvast de hoekpalen.

Die hoekpalen houden elke rij planten op spanning via een draad die met een soort tentharing XXL in de grond is verankerd. Deze zogeheten amare breekt soms of wordt door een tractor kapot gereden. Ook de slotjes waarmee we met een tang de porteurdraad kunnen spannen, lopen we alvast na. Een drietal hoekpalen is aan vervanging toe, dus dat hebben we ook alvast gedaan.

Voor een weeshuis aan kachelhout

Bij de kachel zitten is behaaglijk. Opvallend is hoe vooral de houtkachel in de keuken de ruimte in een paar uur van 13 naar 22 graden brengt. Dan wordt het tijd om de deuren naar de voorkamer en de hal open te zetten, zodat het hele huis kan profiteren van de warmte.

De brandstof voor deze kachel, die brandt als de hel (merk De Ville), komt van acaciablokken die we van kapotte paaltjes zagen.

Door de recente inkrimping van de wijngaard liggen er honderden paaltjes in onze hangar.

Dus als we even wat te doen willen hebben, zagen we in de hangar paaltjes in drie blokken. Na vier zaagbeurten is één van de twee wanden tot twee meter hoog opgestapeld. Wat dat betreft zitten we er deze winter warmpjes bij.