10 juli 2020

Verbluffende Corona-schoffelteams

Na anderhalve week op Bellevue bleek de versoepeling van de corona-maatregelen zowel in Nederland als in Frankrijk door te zetten.

De grenzen tussen Nederland, België en Frankrijk gingen op 15 juni open. En nog dezelfde avond stond al een team van zes mensen in Arzens op de stoep!

Met Wenny, Caroline, Jorie, Sonja, Elle en Franklin zetten we het bekende werk voort: de ijzerdraden onder spanning brengen met clipjes, soms een etage hoger vastzetten. Alle velden kregen een tweede beurt in de ondersnoei. Kleine uitlopers aan de voet van de stam knipten we weg, net als de ‘Amerikanen’ (uitlopers van de Amerikaanse onderstam).

En, voortschrijdend inzicht, we regelden bij Pascal dat de schoffelmachine nogmaals zijn trage en kostbare gang langs de ranken maakte. Links en rechts woelde die met grote messen het onkruid los, en erachteraan deelde het achtkoppige corona-team met pikhouwelen de nekslag uit.

Verbluffend resultaat

Het resultaat is verbluffend. Na acht dagen werk van het corona-team, en daarna nog dagen hulp van Henk, Marwien, Puk en Diny, is de hele wijngaard weer onder controle. Het ‘voetenbevrijdingsfront’, noemden we onszelf, en we pepten onszelf dagelijks op met de strijdkreet liberez les pieds!.

In luttele weken schoffelden we samen vijf hectare vrij van onkruid. De strijd tegen het hardnekkige kweekgras is waarschijnlijk niet te winnen, maar de planten hebben weer veel lucht. De wijngaard heeft er nog nooit zo schoon bijgestaan.

Intussen kunnen we wel een goed onweer gebruiken, want is het al een maand gortdroog.

06 juni 2020

Opluchting: de wijngaard staat er nog strak bij

Vandaag reden we na drie maanden afwezigheid de oprit van de Domaine op. En tot onze opluchting staat de wijngaard er strak bij.

Wat een boel druiven zitten er in de nieuwe aanplant! Wat zijn de stammetjes gegroeid! Als de kleine plantjes de weelde van de eerste oogst maar kunnen dragen...

Spic en span

We zien dat op het grote veld van de wijngaard egaliseringswerkzaamheden zijn uitgevoerd.

De naar beneden aflopende paden in de velden zijn gefreesd en geschoffeld.

Het huis is spic en span maar de tuin is een enorme wildernis. Het is goed te zien dat het hier, anders dan in Nederland, een heel nat voorjaar is geweest. Alles is supergroen, vijftig centimeter hoge grashalmen, veel orchideeën.

Rietveldje

Het nieuwe rietveldje, dat met het oog op natuurlijke waterzuivering sinds vorig jaar wordt bevloeid door afvalwater uit het woonhuis, is door gebrek aan bewoners -- en dus voeding -- in de laatste drie maanden nog wat klein gebleven, maar daar zal met onze aankomst nu verandering in kunnen komen.

Als we verder kijken, zien we door Thierry mooi gemaaide luzernevelden, met daarop 47 dikke balen.

We kunnen beginnen!

05 juni 2020

Deconfinement de Bellevue

Eindelijk, op weg naar de wijngaard!

Al vanaf begin mei probeerden we te regelen dat we, ondanks de officiële reisbeperkingen vanwege de corona-crisis, toch naar Frankrijk konden. We zijn immers geen toeristen maar runnen een professionele wijngaard, een Franse onderneming die keurig belasting betaalt, werkgeverspremies afdraagt en zelfs elk jaar trouw de minimale ziektekostenverzekering en pensioenpremie overmaakt, dit louter vanwege de verplichte solidariteit met het onvolprezen Franse stelsel.. Het viel niet mee.

Het Nederlandse Ministerie van Buitenlandse Zaken, de Franse Ambassade in Nederland, de Nederlandse Ambassade in Frankrijk, ze gaven allemaal tegenstrijdige adviezen. We waren weer eens een twijfelgeval.

Uiteindelijk vond de Prefect, zeg maar de vertegenwoordiger van de nationale Franse regering in onze provincie de Aude, de zaak-Bellevue niet ‘urgent’ genoeg. ‘Huur maar een onderneming in voor de noodzakelijke voorjaarswerkzaamheden’, schreef ze. Dus deed een team van regisseur Pascal alleen het meest urgente werk: draden omhoog brengen, een snelle ondersnoei. Maar vandaag reizen we dan eindelijk af om zelf weer poolshoogte te kunnen nemen.

01 april 2020

Bellevue-webwinkel open tijdens coronacrisis

De maatregelen tegen de verspreiding van het coronavirus hebben vooralsnog geen gevolgen voor de webwinkel van Bellevue.

Ook in deze moeilijke tijd kunnen wij abonnees en websitebezoekers nog gewoon van wijn blijven voorzien -- we hadden tijdig een voorraad naar Amsterdam laten vervoeren. 'Contactloos,' zoals dat nu heet. Bij bezorging van je bestelling houden wij of de bezorgers van PostNL gepaste afstand. Desgewenst kunnen we ook doosjes wijn klaar zetten op de stoep voor onze voorraadschuur in de Amsterdamse Baarsjes.

Stuur dus gerust een mailtje via onze webwinkel!

Soyez prudent, bon courage et surtout: prenez bien soin de vous. (Take care!)

30 maart 2020

Cave dicht door corona, bottelen uitgesteld

Net als heel de wereld is ook ons dorpje Arzens in de ban van het coronavirus.

‘Hoe is het met jullie? Geen zieken? Familie gezond?’ Abdel, onze trouwe hulp in de wijngaard, belt spontaan naar Amsterdam. Ontroerend.

Voor ons betekent de crisis dat we voorlopig niet op de wijngaard zijn, al was het maar omdat we niet zomaar terug naar Nederland zouden kunnen. Wijngaardwerkers zijn prioritair in Frankrijk -- met een speciaal document op zak mogen zij zich ondanks de dispositif de confinement vrij verplaatsen. Dus doet het team van Pascal nu de cruciale klusjes, zoals het ophangen van de ‘seksdozen’ tegen schadelijke vlindertjes. Misschien zal dat eind april ook gelden voor het naar beneden brengen van de ijzerdraden en het uitklappen van de grote clips (écarteurs).

Coöperatie sluit winkels

Vandaag hoorden we ook dat de beide locaties van onze coöperatieve cave Vendéole – ontstaan uit een fusie van Cave La Malepère en die van het verderop gelegen Routier – worden gesloten. Twee medewerkers zijn positief getest voor het virus, en vijf andere medewerkers vertonen ziekteverschijnselen, schrijft de directie. 'Uit veiligheidsoverwegingen en om de gezinnen van onze werknemers te beschermen, sluiten we tot nader order onze beide verkooppunten,' aldus hun brief, waaronder die in Arzens. Onze wijn zit nog in het vat en wordt wel in de gaten gehouden.

Bottelen uitgesteld

Ook de mise en bouteille ondervindt hinder van het virus. Onze Bellevue Chardonnay 2019 en Bellevue Rosé 2019 zullen waarschijnlijk later dan eerder gepland op fles worden gezet.

In Nederland melden de winkels van Vleck en The Winespot een dramatische teruggang van de levering van wijn aan de horeca -- logisch, gezien de sluiting van cafés en restaurants. De wijnspeciaalzaken zelf blijven vooralsnog open voor verkoop, met rijen voor de deur, en ook onze wijn blijft er te koop.

28 februari 2020

Voorjaarswerk in twee weken voltooid

Twee fantastische teams hielpen Bellevue in amper twee weken door het bekende voorjaarswerk heen.

Gesnoeide takken uit de draden trekken (ramasse), kapotte palen vervangen (pallisage), kromme spijkers recht tikken, draden repareren, de belangrijke porteurdraad (die de takken met de nieuwe trossen gaat dragen) op spanning brengen en vervolgens van de circa 28 duizend planten twee hoofdloten (baguettes) op deze porteur attacheren -- ach, we hebben het al vaak gedaan en het blijft enorm veel werk.

Abnormaal warm

Optimale weersomstandigheden maakten dat we deze weken geen moment met onze schoenen en laarzen door het leem hoefden te wadlopen. De regenjacks konden binnen blijven.

Sterker, het was abnormaal warm. Vogels kwinkeleerden dat het een lieve lust was, de lunch werd bijna elke dag op het terras genuttigd en menigeen pakte daarna even een zonnebad.

Nieuwe pui

En we deden nog meer. In het huis installeerden we een nieuwe wc-pot. Een timmerman heeft een nieuwe pui aan de Bellevue-zijde ingemeten en eind mei komt een elektriciën een nieuwe groepenkast installeren, inclusief een aansluiting voor een inductiekookplaat.

Goed bezig, Bellevue!

Maar waar zouden we zijn geweest zonder Gerrit, Joris, Elly, Mark, Herbert, Jan, Adrie, Marieke, Annemiek; Diny, Nardy, Sonja, Joke, Sonja, Marian, Marina en Nicole? Dank jullie wel!

04 januari 2020

Oogst 2019 voor het eerst geproefd

Elk jaar is het weer een spannend moment. Hoe ontwikkelen de geur en de smaak van de nieuwe wijnen onder de goede zorgen van de cave?

De toegewijde wijnmaker Philippe is zelf met vakantie, maar op de cave heeft hij zeven piepkleine monsterflesjes met zorg voor ons klaar gezet – een beetje symbolisch voor de relatief kleine oogst afgelopen jaar.

Zoals eerder gemeld bracht 2019 supergezonde druiven, die echter wat minder sap bevatten dan vorig jaar, onder meer vanwege de droge zomer. Een hoge alcoholgraad is het gevolg.

Leuk en lekker

Voor de eerste keer zo’n nieuwe jaargang proeven is leuk en lekker maar ook lastig. Het is subjectief. Hoe vind je woorden voor wat je ruikt en proeft? Word je niet beïnvloed door je medeproevers?

De Chardonnay ruikt dit jaar wat minder expressief maar heeft een fijne smaak van onder meer mango en peer die verrassend lang aan houdt. Expert Emmanuel vindt de Chardonnay een uitstekende ‘eetwijn’. ‘Volle smaak, lekker bij vis,’ denkt hij.

Van de rosé is iedereen onder de indruk. We lanceerden hem vorig jaar bij wijze van experiment, en hij viel in de smaak bij abonnees en wijnspeciaalzaken. In deze tweede jaargang constateren we uitgesproken aroma’s als grapefruit en licht rood fruit zoals aardbei. En ook de rosé heeft een lange afdronk.

Veelbelovend

De rode wijn is veelbelovend, met fijne rijpe tannines. Philippe leverde twee verschillende assemblages (samenstellingen) van onze drie soorten druiven. Eén van die assemblages lijkt warempel nu al op dronk.

Philippe is doorgaans terughoudend en bescheiden in zijn oordeel, maar per mail en telefoon klinkt hij vanaf zijn vakantieadres voor zijn doen uitgesproken enthousiast.

Naast de twee assemblages die uiteindelijk één Cuvée Maarten 2019 gaan worden, heeft hij ook drie flesjes gemaakt met 100 procent Merlot, Cabernet Franc en Cot. Die hebben we nog niet geproefd, net zomin als de wijn die Thibault maakt van onze met de machine geoogste druiven. Wordt dus vervolgd!

03 januari 2020

Houtwerkplaats Bellevue


Tussen alle bedrijven van het winterwerk door hebben we afgelopen weken vier forse eiken geveld.

Dankzij onze nieuwe motorkettingzaag gaan ze majestueus om: ze vallen precies in de richting waar we ze wilden hebben. Met een doffe klap vallen ze langs de bosrand.

Een wat vreemd gevoel van tevredenheid geeft dit zaagwerk. Enerzijds voelt het raar om gezonde, flinke bomen om te halen. Anderzijds wordt de bosrand erdoor ververst en krijgen jonge heesters en bomen die tot nu toe in de verdrukking stonden opeens nieuwe kansen.

En we hebben hout, veel en werkelijk schitterend hout! Met de four-wheel drive van Pascal halen we de forse blokken van het land.

Na anderhalve dag kloven ligt er een slordige twee kuub hout netjes gestapeld in de hangar te wachten op de winter van 2022/2023.

31 december 2019

Oudjaarsvreugdevuur van oude wijnstronken

Wat in Scheveningen en Duindorp niet mag, is op Bellevue geen enkel probleem: op de laatste dag van het jaar een flink vreugdevuur maken.

Dit keer gaat om tweehonderd oude wijnstronken die we de laatste jaren van het veld hebben gehaald omdat ze ziek en dood waren of per ongeluk omver waren geschoffeld door de intercep, de machine die met messen onkruid tussen de ranken wegschoffelt.

Het is warm, de laatste dagen van dit wederom droge jaar. Met een glas rosé zitten we met Pien en Eddy bij ons oudjaarsvuur en mijmeren we over de gebeurtenissen van 2019.

'Vin vin'

Het team Bellevue wenst vrienden, vriendinnen, familie en trouwe afnemers van onze wijn een mooi en gezond 2020 toe. Twintig-twintig, vingt vingt in het Frans, wat klinkt als ‘vin vin’.

Dat moet goed gaan, dit wijnjaar.

28 december 2019

Compost blijft nieuwe aanplant vertroetelen

Zodra het even kan, nemen we de tijd voor het eindeloos vertroetelen en koesteren van de nieuwe aanplant van Chardonnay en wat Gewürztraminer.

Ze werden aangeplant in juni 2018, vorige winter voorzien van palen en draad, op twee ogen gesnoeid in maart 2019, in juni voorzien van blauwe touwtjes en al twee keer voorzichtig geschoffeld.

Nu kijken we trots naar planten die gezond en kaarsrecht in het gelid staan.

Druifjes

Sommige plantjes hebben het op Bellevue zo naar hun zin dat ze afgelopen zomer al heuse druifjes begonnen te maken. Als ze hun best blijven doen, mogen de mooiste fanatiekelingen in 2020 al bij onze witte wijn!

We hebben er een paar dagen voor uit getrokken om de jonge aanplant met de elektrische schoffel, pikhouweel en distelsteker opnieuw van onkruid te ontdoen. Ook ‘borgen’ we twee ijzerdraden door in elk paaltje een metalen draadje aan te brengen.

'Circulaire materie'

Tot onze vreugde blijkt in de composthoop van grasmaaisel en oud blad alweer genoeg compost aanwezig om een derde van alle jonge plantjes van een warm bedje te voorzien. De kwaliteit van deze donkere 'circulaire materie' kan de goedkeuring van adviseur Emmanuel wegdragen.

‘Ruikt lekker, mooie structuur,’ zegt hij, ‘al moet je om de precieze voedingswaarde te bepalen toch eens een analyse laten doen.’

Als het groeiseizoen begint, zal deze Bellevue-compost ons kroost in elk geval een fijne shot extra energie geven.