De doodsoorzaak is 'esca', bijgenaamd 'de kanker van de wijngaard'. Het is een houtziekte veroorzaakt door schimmels die via wonden, bijvoorbeeld na het snoeien, binnendringt in de sapstroom van de plant. Esca manifesteert zich 10 tot 15 jaar later. Zieke planten zijn te herkennen aan bladeren met een tijgerpatroon. Het onderzoek naar het voorkomen of behandelen van Esca heeft tot nog toe niets opgeleverd.
De conclusie was dat we afscheid moeten nemen van dit veld. Veel te vroeg: 20 jaar is erg jong voor een wijngaard.
We hebben altijd gezegd dat, als de kans zich zou voordoen, we ons areaal wat zouden willen verkleinen. Maar we vonden ook altijd dat het veld langs het oprijpad van de Domaine wijngaard zou moeten blijven. Daar komt bij dat, gezien de populariteit van onze Bellevue Chardonnay, ons areaal witte wijn met 10 procent nog relatief klein is.
Je raadt dus al wat we hier willen gaan planten: een witte variëteit: chardonnay of pinot gris. En met een knipoog naar vele discussies tussen de vier vennoten van het eerste uur, planten we bij wijze van experiment ook een paar rijen Gerwürztraminer, de kruidige, oorspronkelijk uit de Elzas komende wijn.
Wordt vervolgd!